Osiris Aux Sources du Nil

Description:

The priests of Egypt very early tried to account for the mystery of creation; in the old country where almost everything depends on water and its sovereign vector - the Nile - explanatory accounts have put it in connection with Osiris. The place of this cosmic fusion naturally imposed itself; it could only be a question of the place where the peaceful river takes on its final appearance, the First Cataract with its islands of Philae and Biggeh. Osiris is assimilated to the Nile: the two divine legs become the two branches of the river, separated by the rocks of the Cataract, and the decomposed body is transformed into fertilizing silt. Osiris, venerated throughout Egypt for three millennia, embodies the eternal return of life, the certainty that anything can begin anew. The numerous photos of the work give an account of the grandiose setting where, on the walls of the various buildings of the place, appear the essential moments of the Osirian "gesture". These representations are occasionally compared with those of the sanctuaries of Abydos or Hibis. The former are distinguished by unparalleled pictorial success. Those of Hibis conceal such or such iconographic detail otherwise unknown. The course of the action, moreover, can only be fully understood with the help of inscriptions from other temples, that of Dendara in particular, which accompany the scenes with a detailed textual commentary. Les prêtres d'Égypte ont très tôt cherché à rendre compte du mystère de la création; dans le vieux pays où tout ou presque dépend de l'eau et de son vecteur souverain - le Nil -, les récits explicatifs ont mis celui-ci en rapport avec Osiris. L'endroit de cette fusion cosmique s'imposa naturellement; il ne pouvait s'agir que du lieu où le fleuve, apaisé, prend sa physionomie définitive, la Première Cataracte avec ses îles de Philæ et de Biggeh. Osiris s'assimile au Nil: les deux jambes divines deviennent les deux branches du fleuve, séparées par les rochers de la Cataracte, et le corps décomposé se transforme en limon fertilisateur. Osiris, vénéré dans l'Égypte entière pendant trois millénaires, incarne l'éternel retour de la vie, la certitude que tout peut recommencer. Les nombreuses photos de l'ouvrage rendent compte du cadre grandiose où, sur les parois des divers édifices du lieu, figurent les moments essentiels de la "geste" osirienne. Ces représentations sont confrontées à l'occasion avec celles des sanctuaires d/Abydos ou d'Hibis. Les premières se distinguent par une réussite picturale sans égale. Celles d'Hibis recèlent tel ou tel détail iconographique autrement inconnu. Le déroulement de l'action, par ailleurs, ne peut se comprendre complètement qu'à l'aide des inscriptions d'autres temples, celui de Dendara en particulier, qui accompagnent les scènes d'un commentaire textuel développé.

subjects: Egyptian Mural painting and decoration,  Relief (Sculpture), Egyptian,  Egyptian Art,  Religious aspects,  Ancient Egyptian religion